Londra merkezli Farsça yayın yapan Iran International'ın Associated Press'ten aktardığına göre, Somalili korsanlar 23 kişilik bir mürettebatı taşıyan İranlı bir balıkçı gemisini Hint Okyanusu'nda kaçırdı. Habere göre "Azini" adlı gemi, 29 Ekim'de (7 Aban) Somali'nin kuzeydoğusunda Bandar Beyla ile Hafun sahil kasabaları arasındaki sularda ele geçirildi. Gemide 21 İranlı denizci ile 2 Somalili güvenlik görevlisi bulunuyordu.
Iran International'ın haberine göre, konuşma yetkisi olmadığı için kimliğinin açıklanmamasını isteyen bir Puntland deniz polisi güvenlik yetkilisi, Associated Press'e 12 korsanın geminin kontrolünü ele geçirdiğini söyledi. Ortak Deniz Bilgi Merkezi'nin (Joint Maritime Information Center) aynı gün yayınladığı bir raporda, "Azini" gemisinin kaçırılmasının, korsanlık faaliyetinin Somali'nin kuzey sularından Sokotra adasının doğu ve güneyindeki ticari gemi rotalarına doğru yayılabileceğine işaret ettiği belirtildi. Merkez, korsanların açık denizdeki ticari gemilere de yaklaşabileceği ihtimalini gündeme getirdi.
Haber sitesi Inside Somalia'nın 9 Aban'da (31 Ekim) yayınladığı bir raporda ise geminin 7 Aban sabahı Greenwich saatiyle yaklaşık 09.00'da kaçırıldığı, geminin kaptanının başka bir geminin kaptanına sesli bir mesajla silahlı kişilerin gemiye bindiğini bildirdiği aktarıldı. Avrupa Birliği'nin Hint Okyanusu Deniz Güvenliği Merkezi, 9 Aban'da yayınladığı bir uyarıda mürettebatın sağlık ve güvenlik durumunun belirsiz olduğunu açıkladı. Merkez, güncellenen uyarısında korsanların kaçırılan gemiyi ticari gemilere yönelik saldırılarda "ana gemi" (mother ship) olarak kullanabileceğini de duyurdu.
Habere kaç kişinin "İranlı" olarak sayıldığı, mürettebatın hangi limandan hareket ettiği ya da geminin sahibi şirketin kimliği gibi ayrıntılar yer almadı. Mürettebatın can güvenliğine ilişkin bağımsız bir doğrulama da bu yazının yazıldığı sırada bulunmuyordu. İran'ın resmî veya yarı resmî haber kaynaklarında (IRNA, ISNA, Kayhan, Donya-ye Eghtesad) olaya ilişkin bir açıklama bu yazının hazırlandığı saatlerde yer almıyordu; bu nedenle İran makamlarının olayı doğrulayıp doğrulamadığı "teyit edilmedi".
Bağlam
Somali açıkları, 2008-2012 döneminde dünya çapında ticari gemicilik için en riskli korsanlık bölgesi olarak öne çıkmış, uluslararası deniz kuvvetlerinin ortak devriyeleri sayesinde olay sayısı önemli ölçüde düşmüştü. Ancak son yıllarda, özellikle Kızıldeniz'deki Husi saldırıları nedeniyle bazı ticari gemilerin rota değiştirip Somali açıklarına yönelmesiyle bölgede korsanlık faaliyetinin yeniden canlandığına dair raporlar artmıştı. İranlı balıkçı tekneleri, teknik donanımlarının zayıflığı ve genellikle silahlı koruma taşımaları nedeniyle bölgede korsanlar için hem hedef hem de bazı iddialara göre "ana gemi" kaynağı olarak öne çıkıyor. Bu geminin taşıdığı iki Somalili güvenlik görevlisinin varlığı, İranlı filoların bölgede yerel koruma hizmeti satın aldığını gösteriyor; ancak bu kişilerin de korsanlarca rehin alınıp alınmadığı habere yansımadı.
İranlı balıkçı gemilerinin Somali açıklarında kaçırılması yeni bir olgu değil. Daha önce de benzer vakalarda İran bayraklı veya İranlı mürettebatlı tekneler korsanlarca ele geçirilmiş, bazı durumlarda aylar süren rehin tutma süreçlerinin ardından uluslararası deniz kuvvetlerinin operasyonlarıyla serbest bırakılmıştı. Bu tür tekneler, teknik donanım ve güvenlik açısından büyük ticari gemilere kıyasla daha kolay hedef oluşturduğundan, uzmanlar korsanların bunları hem fidye kaynağı hem de daha büyük gemilere yönelik saldırılarda ileri karakol olarak kullandığını belirtiyor. Olayın Türkiye ile doğrudan bir bağlantısı bildirilmedi.
1 Kasım'da UKMTO'nun Umman Denizi'nde büyük bir balıkçı gemisine izinsiz giriş bildirdiği olayla birlikte okunduğunda, bu kaçırma vakası bölgedeki korsanlık riskinin aynı hafta içinde art arda gündeme geldiğini gösteriyor; UKMTO'nun o haberde Sokotra çevresindeki sulara dair yayılma uyarısı, bu olayla da örtüşüyor.
